Khi cột mốc 100 năm đang đến gần, La Liga từ lâu đã là sân khấu để một số tiền vệ vĩ đại nhất lịch sử phô diễn tài năng nơi vòng tròn trung tâm.
Đều là những kiến trúc sư và thiên tài, các cầu thủ kiệt xuất này sở hữu năng lực hiếm có: thay đổi tỷ lệ cược La Liga bằng một đường chọc khe mà chỉ họ mới nhìn thấy và cũng chỉ họ mới có thể thực hiện.
Bellingham sẽ trở thành huyền thoại La Liga?
Cầu thủ ghi nhiều bàn nhất
Cầu thủ ghi nhiều bàn nhất - Jude Bellingham
9/4
CƯỢC TẠI ĐÂY
*Tỷ lệ cược có thể thay đổi. Áp dụng mức cược tối đa. Áp dụng điều khoản và điều kiện.
Đôi chân họ chứa đựng phép màu, còn nhãn quan dường như là món quà từ một vị thần hào phóng. Họ nhắc nhở những người may mắn được tận mắt chứng kiến rằng bóng đá – khi được tạo tác đến mức hoàn mỹ – có thể vượt lên trên những điều bình thường và đưa chúng ta đến gần với sự choáng ngợp.
Chọn ra 20 bậc thầy xuất chúng của nghệ thuật ấy là điều dễ dàng. Rút gọn danh sách xuống còn 10 tiền vệ siêu hạng lại khó khăn đến tột cùng.
10) Bernd Schuster
“Thiên thần tóc vàng” hiểu rõ mình xuất sắc đến mức nào và vô cùng phật ý với bất kỳ ai không có cùng quan điểm. Vì thế, sự nghiệp của ông đầy rẫy những lần bất hòa và tranh cãi.
Dẫu vậy, vào những ngày đạt phong độ cao nhất, hiếm ai điều khiển thế trận hay hơn Schuster. Ông định đoạt lối chơi cho Barcelona, Real Madrid và Atletico, khiến mọi thứ trông thật dễ dàng, cho đến khi mối quan hệ với một huấn luyện viên khác lại không tránh khỏi trở nên căng thẳng.
Tuyển thủ Tây Đức đến Catalunya khi còn là một cầu thủ trẻ, trải qua tám mùa giải cùng Barca và giành một chức vô địch La Liga. Sau đó, ông liên tiếp đăng quang La Liga cùng Real Madrid trước khi rời Bernabeu để chuyển đến Vicente Calderón.
Trong thời gian thi đấu tại Tây Ban Nha, Schuster có ba lần lọt vào top ba Quả bóng Vàng và hai lần được bầu là cầu thủ nước ngoài xuất sắc nhất La Liga.
9) Luka Modric
Là nhạc trưởng chủ chốt trong bốn lần Real Madrid vô địch Champions League, Modric đã giành Quả bóng Vàng, hai lần đăng quang La Liga và góp mặt trong Đội hình tiêu biểu FIFPro World XI suốt năm năm liên tiếp.
Đây là cầu thủ giúp những ngôi sao vĩ đại càng trở nên vĩ đại hơn, đồng thời kết nối các pha triển khai bóng bằng một phạm vi chuyền bóng không ai sánh kịp.
Những nhà kiến thiết thực sự xuất chúng không chỉ đơn thuần tìm thấy một đồng đội đang có khoảng trống rồi chuyền bóng đến chân. Họ điều chỉnh góc độ và tốc độ đường chuyền để tạo điều kiện thuận lợi hơn cho hành động tiếp theo của cầu thủ ấy.
Trong thế kỷ 21, không ai thể hiện bộ kỹ năng này xuất sắc hơn thiên tài người Croatia.
8) Josep Samitier
Là tượng đài của bóng đá Tây Ban Nha trước chiến tranh, Samitier được ghi nhận là người về cơ bản đã khai sinh vai trò tiền vệ box-to-box vốn rất phổ biến ngày nay.
Ông phát động các đợt tấn công và gần như luôn là người kết thúc chúng, ghi tới 333 bàn thắng đáng kinh ngạc sau 454 lần ra sân cho Barcelona. Trong màu áo Blaugrana, chỉ Paulino Alcantara và Lionel Messi có thành tích tốt hơn.
Hai mùa giải tại Madrid CF đã khép lại sự nghiệp kéo dài hai thập kỷ của Samitier. Người đàn ông sau này từng dẫn dắt Atletico và Barca được kính trọng đến mức ông được tổ chức quốc tang sau khi qua đời ở tuổi 70 vào năm 1972.
Một điều khá thú vị là biệt danh của ông là “Nhà siêu thực”.
7) Xabi Alonso
Có thể tự tin đặt cược rằng Alonso được định sẵn để làm nên những điều vĩ đại trên cương vị huấn luyện viên, khi hiện tại ông đang dẫn dắt Bayer Leverkusen tới một chức vô địch Đức hoàn toàn ngoài dự đoán.
Điều thú vị là rất nhiều phẩm chất được Alonso thể hiện trên băng ghế huấn luyện từng được ông vận dụng hiệu quả khi còn là cầu thủ, trước tiên tại Real Sociedad, sau đó là Real Madrid, xen giữa là quãng thời gian thành công trong màu áo Liverpool.
Cụ thể, tất cả nằm ở đẳng cấp và trí thông minh. Alonso là bậc thầy trong việc đưa ra lựa chọn đúng đắn khi có bóng và tìm ra đường chuyền tạo ảnh hưởng lớn nhất.
Ở thời kỳ đỉnh cao tại Bernabeu, việc chứng kiến ông điều khiển trận đấu là một niềm mãn nhãn. Alonso chắc chắn là một trong những tiền vệ kiến thiết lùi sâu xuất sắc nhất mà bóng đá từng sản sinh.
6) Pep Guardiola
Trước khi dẫn dắt Barcelona thống trị tuyệt đối và tái định hình bóng đá theo hướng tích cực hơn, Pep Guardiola từng là nhân tố không thể thiếu trên sân trong giai đoạn Dream Team của Johan Cruyff làm mưa làm gió.
Guardiola thường là tiền vệ chơi thấp nhất trong những đội hình Barca chinh phục mọi danh hiệu của Cruyff, tập thể đã giành bốn chức vô địch quốc gia và Champions League.
Không có lợi thế về thể chất, vị huấn luyện viên tương lai của Manchester City dựa vào khả năng phán đoán và kỹ thuật ở đẳng cấp cao.
Ông có thể đọc trận đấu tốt hơn bất kỳ ai, dập tắt các đợt tấn công của đối phương và tung ra những đường chuyền chính xác tuyệt đối.
5) Sergio Busquets
Việc nói Sergio Busquets bị đánh giá thấp từng trở thành một câu sáo rỗng. Có lẽ giờ đây anh không còn bị xem nhẹ nữa, nhưng tiền vệ trụ người Tây Ban Nha từng bị lu mờ trong thời gian dài giữa những đội hình Barcelona xuất chúng dưới sự dẫn dắt của Pep Guardiola và Luis Enrique.
Busquets đã tám lần vô địch La Liga và ba lần đăng quang Champions League.
Không cần đến những pha can thiệp quyết liệt thường gắn liền với các tiền vệ phòng ngự, những tình huống cắt bóng, tắc bóng và phạm lỗi đúng lúc của Busquets chính là tấm lá chắn an toàn cho các đội hình Barca liên tục sưu tập danh hiệu ấy.
Trong nhiều năm liền, các dự đoán bóng đá chỉ tập trung vào việc đội nào có thể về nhì sau cỗ máy Catalunya phi thường và đầy hoa mỹ này. Busquets là một phần không thể thiếu trong sự thống trị đó. Người cầm lái toàn bộ cỗ máy.
4) Zinedine Zidane
Real Madrid phải chi mức phí kỷ lục thế giới 77,5 triệu euro mới có thể đưa nhà ảo thuật người Pháp từ Juventus đến Madrid. Dù Zizou chỉ có 155 lần ra sân tại La Liga và giành duy nhất một chức vô địch, chúng ta cũng không nên quá bận tâm đến số lượng, hay sự thiếu hụt về số lượng.
Thứ bóng đá mà Zidane trình diễn trong bốn năm rưỡi tại Tây Ban Nha đạt đến đẳng cấp hiếm khi được chứng kiến.
Có những pha xử lý kỹ thuật, đánh gót và những quả bóng được kéo xuống từ trên không, hạ xuống êm ái như trên chiếc gối lông ngỗng chứ không phải một đôi giày Adidas cỡ 11. Có những pha rê dắt lắt léo, lung linh cùng cách di chuyển thản nhiên khiến cầu thủ đối phương trông hết sức ngớ ngẩn.
Nhà vô địch World Cup mang đến niềm vui thuần túy, và đó còn là trước khi nhắc tới bàn thắng tuyệt đẹp của ông trong trận chung kết Champions League.
3) Luis Suarez
Không, không phải người đó.
Người trùng tên với tiền đạo Uruguay thậm chí còn xuất sắc hơn anh. Ông là chủ nhân Quả bóng Vàng với lối chơi thanh thoát, người điều khiển hai chiến dịch vô địch quốc gia từ trung tâm hàng tiền vệ Barcelona vào cuối thập niên 1950.
Được trời phú cho khả năng săn bàn – 141 bàn sau 253 lần ra sân là hiệu suất khó tin đối với một cầu thủ thường xuyên lùi sâu và điều phối lối chơi – Suarez cũng đóng vai trò quan trọng trong chức vô địch phiên bản sơ khai của Euro mà Tây Ban Nha giành được vào năm 1964.
Đến thời điểm đó, ông đã chuyển sang Inter với mức phí chuyển nhượng kỷ lục thế giới.
2) Xavi
Xavi là cầu thủ quan trọng của Barcelona trong những năm đầu sự nghiệp, nhưng phải đến dưới thời Pep Guardiola, anh mới vươn tới một đẳng cấp xuất chúng hoàn toàn khác.
Trưởng thành từ La Masia, Xavi là trái tim của Barcelona vào cuối thập niên 2000 và đầu thập niên 2010. Anh tìm kiếm khoảng trống, luân chuyển quyền kiểm soát bóng và giúp cỗ máy đáng gờm của Guardiola vận hành trơn tru.
Bộ sưu tập huy chương Champions League và La Liga chỉ là một phần trong di sản của Xavi. Cũng như Guardiola là người kế thừa Johan Cruyff, lối chơi của Xavi chính là hiện thân của Barcelona trong thế kỷ 21.
Giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm của World Soccer vào năm 2010 và năm lần góp mặt trong Đội hình tiêu biểu của năm do UEFA bình chọn, hồ sơ thành tích của Xavi chỉ có thể bị cạnh tranh bởi một số ít tiền vệ trong ba thập kỷ qua.
1) Andres Iniesta
Các con số thống kê không thể phản ánh hết sự vĩ đại của Andres Iniesta. Cầu thủ người Tây Ban Nha không ghi quá nhiều bàn thắng hay kiến tạo, nhưng chắc chắn anh là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất từng bước ra sân cỏ.
Trưởng thành từ La Masia, Iniesta được sử dụng ở nhiều vai trò khác nhau tại Barcelona, nhưng thứ bóng đá hay nhất của anh xuất hiện khi chơi cao nhất trong bộ ba tiền vệ. Những đường chuyền xuyên tuyến cùng các pha rê bóng lắt léo của anh khiến mọi hàng phòng ngự phải bối rối.
Quả thực, đôi khi người ta có cảm giác còn có một Iniesta khác ngồi trên cao nơi khán đài để điều khiển bản thể của mình dưới sân. Nhận thức của anh về vị trí của từng đồng đội chính xác đến mức phi thường.
Hết mùa giải này đến mùa giải khác, các nhận định La Liga của chúng tôi đều tin rằng Barca sẽ chơi bùng nổ, phần lớn nhờ bộ ba siêu hạng Xavi, Messi và Iniesta. Tất cả đều có vóc dáng nhỏ bé. Mỗi người đều như đến từ một thế giới khác.
Chúng ta sẽ không bao giờ được chứng kiến những cầu thủ giống như họ thêm lần nữa. Các cầu thủ đối phương chắc chắn cũng không mong muốn điều đó.
*Bản quyền của tất cả hình ảnh trong bài viết này thuộc về Alamy*